Donne: ricevere un insulto fa molto male

La scienza conferma quanto faccia molto più male, e più a lungo, ricevere un insulto, di quanto faccia piacere ricevere un complimento. È la conclusione a cui è arrivato un gruppo di ricercatori olandesi che ha rilevato l’effetto di insulti e complimenti sull’attività cerebrale e sulla conduttanza elettrica della pelle, un parametro, quest’ultimo, governato dal Sistema nervoso autonomo e che quindi rappresenta un indice dello stato emozionale. I complimenti vengono abbastanza presto dimenticati, se paragonati alla permanenza degli insulti e alla loro capacità di dare una vera e propria “scossa” al cervello.

La ricerca è stata realizzata piazzando degli elettrodi su 80 donne che si sono rese disponibili per ricevere insulti o complimenti da una persona virtuale, mentre veniva registrata anche la loro conduttanza elettrica della pelle. In questo modo si è scoperto che la risposta cerebrale agli insulti è soprattutto attivata nelle aree frontali nel volgere di una breve frazione di secondo, anche quando l’insulto è diretto ad altre persone. È come se a fronte dell’ascolto degli insulti il cervello entrasse in una condizione di disturbo che resta elevata per lunghi periodi di tempo.

Al contrario, i complimenti tendono a scivolare via, come se la mente potesse saturarsi di questo genere di espressioni. Lo studio è stato realizzato coinvolgendo solo donne, e ricerche future potranno esplorare la risposta da parte degli uomini a insulti e complimenti, anche se, secondo gli autori, non ci sono motivi per credere che il cervello maschile debba rispondere in maniera diversa.