Post vacanze: snellire il girovita con la palestra

Snellire il girovita è una priorità post vacanze. Quando si inizia con gli allenamenti può aumentare il peso corporeo a causa dell’aumentata massa muscolare. Sarebbe utile quindi misurare la circonferenza della vita per tenere traccia della perdita di massa grassa viscerale. A consigliarlo sono degli autori di uno studio pubblicato su Cell Metabolism in cui si conferma la capacità dell’esercizio fisico di ridurre il grasso addominale. Inoltre si spiega nel dettaglio come questo avviene.

Ruolo fondamentale tocca ad una molecola di segnalazione chiamata interleuchina-6 (IL-6) in questo processo. Nello studio 12 settimane di attività fisica in bici hanno avuto l’effetto di ridurre il grasso addominale viscerale in un gruppo di adulti oversize. In un altro gruppo il lavoro ha mostrato anche come, bloccando l’attività di segnalazione dell’IL-6 con un farmaco (tocilizumab) approvato per il trattamento dell’artrite reumatoide, questo effetto di riduzione della pancia sia stato annullato. Inoltre, il trattamento con tocilizumab ha aumentato i livelli di colesterolo a prescindere dall’attività fisica.

Fare esercizio

Lo consiglia la prima autrice dello studio, Anne-Sophie Wedell-Neergaard dell’università di Copenhagen. “Sappiamo tutti che l’attività fisica promuove una salute migliore. Ora sappiamo anche che l’allenamento regolare riduce la massa grassa addominale e quindi potenzialmente il rischio di sviluppare malattie cardio-metaboliche”. Fare esercizio fisico, proseguono i ricercatori, riduce il tessuto adiposo viscerale che circonda gli organi interni nella cavità addominale, ma i meccanismi sottostanti a questo processo non erano finora chiari.

Alcuni scienziati hanno suggerito come l’effetto fosse mediato da un ormone, l’epinefrina, che si lega alla reazione fight-or-flight (attacco o fuga). Wedell-Neergaard e la co-autrice senior Helga Ellingsgaard dell’ateneo danese sospettavano che anche l’interleuchina-6 potesse svolgere un ruolo importante in quanto regola il metabolismo energetico, stimola la disgregazione dei grassi nelle persone sane e viene rilasciata dal muscolo scheletrico durante esercizio.

Uno studio di 12 settimane

Sono stati assegnati casualmente adulti con obesità addominale a 4 gruppi. In totale i partecipanti erano 53 e hanno ricevuto infusioni endovenose o di tocilizumab o di soluzione salina come placebo ogni 4 settimane, in combinazione o con nessun esercizio o con diverse sessioni di bicicletta di 45 minuti ogni settimana. Per valutare la massa del tessuto adiposo viscerale è stata usata la risonanza magnetica a inizio e fine studio. Nei due gruppi placebo quello sottoposto a esercizio fisico ha ottenuto una riduzione del grasso viscerale in media di 225 grammi (8%). Nel gruppo trattato con tocilizumab l’effetto non c’è stato, anzi la massa di tessuto grasso viscerale è aumentata di circa 278 grammi rispetto al gruppo placebo.